Two capitals in Africa share the same name: Freetown in Sierra Leone, and Libreville in Gabon; one in English, the other in French. I always knew that Freetown was named the way it was because it was a city founded in 1792 by freed African American Slaves also called Nova Scotian who had fought on the side of the British during the American Revolutionary war. The land was named Freetown as a land for freed slaves.
Libreville in 1846
But why on earth is Libreville named free town? Since, there were apparently no freed slaves returning from the colonies, or running away from slavery? I recently found out that the story of Libreville is very similar to that of Freetown, as it does involve slaves! Yes… that’s right! In the old days, i.e. prior to French occupation (the French acquired land there in 1839), the area that is today Libreville was inhabited by the Mpongwé people since the 11th century. In 1846, l’Elizia, a slave ship en route for Brazil, carrying slaves for sale was captured by the French navy near Loango, offshore from the Mbongwé’s kingdom. 260 negroes were thus freed and taken to the Island of Gorée in Senegal in 1846. After an intervention from Paris, 30 – 50 of these slaves will return to Gabon, where the French governor Bouët-Willaumez will take advantage of this, and found Libreville(French for ‘freetown’ or ‘freecity’) in 1849, in close proximity to Fort d’Aumale, where the French navy was installed to “fight” against slavery. The small town, Libreville, was then organized as a “French christian village” around 5 places: the Mpongwé’s place, the freedom place, the Bakélé place, the Pahué place, and the Bulu place, after the main tribes in the area at the time.
After the joke of elections held in Egypt this past month, and with all the turmoil in Libya, Mali, and Côte d’Ivoire, I thought it will be best to watch this great documentary by Patrick Benquet which stirred thoughts across French Africa since December 16, 2010, date of its official diffusion. It tells you all about the tricks, and machiavelism of France (Africa’s policeman) in Africa, and of course the effect of the cold war on African leaders and countries. Enjoy the first part titled the FrancafriqueReason of State (Raison d’Etat) and share with others! It is important to know!
J’ai été admirablement surprise de lire la charte du Manden (Mandé), qui semble être la première déclaration des droits de l’homme au monde. Elle fut prononcée lors de l’intronisation de Soundiata Keïta comme empereur du Mali en 1222. Imaginez-vous ma joie: première declaration des droits de l’homme au monde, érigée en Afrique? en 1222? plusieurs siècles (7 siècles) avant la fameuse déclaration des droits de l’homme de l’ONU? Waou…! Et après on vous dira qu’il n’ya jamais rien eu en Afrique. Lisez, et rejouissez-vous, car au Mali, du temps de l’empereur Soundiata Keïta, il y avait le concept du droit de l’homme et l’amour de l’être humain.
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La Charte du Manden (Mandé)
Soundiata Keïta a l’Assemblée constitutive de l’empire du Mandé avec les chefs de guerre (Source: Wikipedia.fr)
1. Les chasseurs déclarent :
Toute vie (humaine) est une vie.
Il est vrai qu’une vie apparaît à l’existence avant une autre vie,
Mais une vie n’est pas plus “ancienne“, plus respectable qu’une autre vie,
De même qu’une vie n’est pas supérieure à une autre vie.
2. Les chasseurs déclarent :
Toute vie étant une vie,
Tout tort causé à une vie exige réparation.
Par conséquent,
Que nul ne s’en prenne gratuitement à son voisin,
Que nul ne cause du tort à son prochain,
Que nul ne martyrise son semblable.
Assemblée constitutive de l’empire du Mandé (Source: Wikipedia)
3. Les chasseurs déclarent :
Que chacun veille sur son prochain,
Que chacun vénère ses géniteurs,
Que chacun éduque comme il se doit ses enfants,
Que chacun “entretienne”, pourvoie aux besoins des membres de sa famille.
4. Les chasseurs déclarent :
Que chacun veille sur le pays de ses pères.
Par pays ou patrie, faso,
Il faut entendre aussi et surtout les hommes ;
Car “tout pays, toute terre qui verrait les hommes disparaître de sa surface
Deviendrait aussitôt nostalgique.”
Assemblée constitutive de l’empire du Mandé (Source: Wikipedia.fr)
5. Les chasseurs déclarent :
La faim n’est pas une bonne chose,
L’esclavage n’est pas non plus une bonne chose ;
Il n’y a pas pire calamité que ces choses-là,
Dans ce bas monde.
Tant que nous détiendrons le carquois et l’arc,
La faim ne tuera plus personne au Manden,
Si d’aventure la famine venait à sévir ;
La guerre ne détruira plus jamais de village
Pour y prélever des esclaves ;
C’est dire que nul ne placera désormais le mors dans la bouche de son semblable
Pour allez le vendre ;
Personne ne sera non plus battu,
A fortiori mis à mort,
Parce qu’il est fils d’esclave.
le Manding, berceau de l’empire du Mali (photo: Olivier Epron)
6. Les chasseurs déclarent :
L’essence de l’esclavage est éteinte ce jour,
“D’un mur à l’autre”, d’une frontière à l’autre du Manden ;
La razzia est bannie à compter de ce jour au Manden ;
Les tourments nés de ces horreurs sont finis à partir de ce jour au Manden.
Quelle épreuve que le tourment !
Surtout lorsque l’opprimé ne dispose d’aucun recours.
L’esclave ne jouit d’aucune considération,
Nulle part dans le monde.
Manuscripts à Tombouctou (Mali) montrant de l’astronomie et mathématique
7. Les gens d’autrefois nous disent :
“L’homme en tant qu’individu
Fait d’os et de chair,
De moelle et de nerfs,
De peau recouverte de poils et de cheveux,
Se nourrit d’aliments et de boissons ;
Mais son “âme”, son esprit vit de trois choses :
Voir qui il a envie de voir,
Dire ce qu’il a envie de dire
Et faire ce qu’il a envie de faire ;
Si une seule de ces choses venait à manquer à l’âme humaine,
Elle en souffrirait
Et s’étiolerait sûrement.”
La grande mosquée de Djenné (Mali – héritage du grand empire du Mali)
En conséquence, les chasseurs déclarent :
Chacun dispose désormais de sa personne,
Chacun est libre de ses actes,
Chacun dispose désormais des fruits de son travail.
Tel est le serment du Manden
A l’adresse des oreilles du monde tout entier.
Youssouf Tata Cissé
Texte réécrit par Youssouf Tata Cissé dans “Soundjata, la Gloire du Mali”, éd. Karthala, ARSAN, 1991
This famous speech of KingBéhanzinis the last strong message he gave onJanuary 20, 1894, in homage to his army which he always praised the courage, and bravery of the soldiers and amazons. For the original,click here.Since this is such an important piece of African history, I decided to translate his farewell speech into english. Enjoy!
“Fellow sufferers, last faithful friends, you know the circumstances under which, when the French wanted to grab the land of our ancestors, we decided to fight.
We had the certitude to lead our army to victory. When my warriors rose by the thousand to defend theDanhomèand his king, I recognized with pride the same bravery manifested by those ofAgadja, ofTégbessou, ofGhézo, and ofGlèlè. I was by their sides in all the battles.
Despite the legitimacy of our cause, and our courage, our compact troops were decimated in an instant. They could not defeat the white enemies whom I also praise the courage and discipline. And already my weeping voice arouses no more echo.
An Amazon warrior, ca 1890
Where are now myardent amazonswho were inflamed by a mighty anger?
Where are theirindomitable chiefs:Goudémè,Yéwê,Kétungan?
Where are theirrobust captains:Godogbé,Chachabloukou,Godjila?
Who will praise theirsplendid sacrifices? Who will tell about theirgenerosity?
Since they sealed the pact ofsupreme loyaltywith theirblood,how could I accept any sort of abdication without them?
How could I dare presenting myself in front of you, brave warriors, if I signed the general’s paper?
Avec la défaite de Nicolas Sarkozy battu Dimanche par Francois Hollande, j’ai trouvé bon de vous faire lire cet éditorial de Théophile Kouamouo du Nouveau Courrier. Je n’aurais pas pu mieux le formuler. Retrouvez l’intégralité de l’article sur Le blog de Théophile Kouamouo.
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L’Histoire retiendra que Nicolas Sarkozy aura été, après Valéry Giscard d’Estaing, le second président en exercice en France à perdre le pouvoir après un seul mandat. Comme Giscard, il laisse le pouvoir à la gauche, après avoir échoué à réunir les droites. Comme Giscard, il n’incarnait pas vraiment le gaullisme historique français, mais représentait une droite ouvertement libérale et atlantiste (alignée sur les Etats-Unis). Giscard est tombé avec en bruit de fond «l’affaire des diamants» de Jean-Bédel Bokassa, dont il avait complaisamment orchestré le sacre avant de le renverser. Sarkozy s’en va alors que s’enchaînent les révélations sur les 50 millions d’euros que Muammar Kadhafi lui aurait promis, pour financer sa campagne victorieuse de 2007… On connait la suite de l’idylle !
Nicolas Sarkozy, by Zapiro (source Grigrinews.com)
Bon débarras ! Un ennemi de l’Afrique indépendante s’en est allé, un adversaire déclaré des Africains vivant en France, Subsahariens et Maghrébins, est tombé. Ni remords, ni regrets. La carrière politique de cet homme qui aura amené la droite républicaine vers une impasse idéologique fascisante est finie. Nicolas Sarkozy est avocat, ça tombe bien pour lui. Il risque fort désormais d’avoir beaucoup de travail avec toutes les procédures judiciaires qui visent déjà ses proches – et qui l’atteindront bientôt – et qui témoignent toutes du rapport problématique à l’argent de sa coterie de profiteurs.
Dire que Nicolas Sarkozy a été un bourreau de l’Afrique n’est ni mentir ni exagérer. Cet homme a brisé tous les tabous et a fait de la souveraineté de la Côte d’Ivoire et de la Libye de simples chiffons de papier. Violent, il a lancé des milices assassines à l’assaut de ces nations. L’insécurité, les actes de génocide dans l’Ouest, l’activisme meurtrier des miliciens dozos en Côte d’Ivoire en témoignent. Le chaos libyen, la prolifération d’armes lourdes, la poussée salafiste, le Mali livré à des hordes salafistes dont certaines ont part liée avec Al-Qaida… tel est l’héritage mortifère de l’ancien maire de Neuilly dans la bande sahélo-saharienne. Nicolas Sarkozy aura été le président français le plus détesté en Afrique depuis les indépendances. Et sur le continent, on fêtera plusieurs jours sa fabuleuse débâcle. […] Lire la suite ici
Nicolas Sarkozy, by Zapiro (source Grigrinews.com)
Avec les élections présidentielles en France, et surtout après le renversement des gouvernements légitimes et légaux de la Côte d’Ivoire et de la Libye par la France sous le commandement de Sarkozy, j’ai décidé de re-poster ici le discours de Sarkozy à Dakar le 26 Juillet 2007. Il admet la faute historique de la colonisation, tout en rappelant ses “aspects positifs.” Mais la faute semble s’arrêter au lendemain des indépendances. Comme si, depuis 50 ans que les anciennes colonies françaises ont accédé à “l’indépendance”, la politique menée par la France, l’action de son armée, de ses services secrets, de ses entreprises n’avaient pas façonné l’Afrique contemporaine. Si nous savions ce que nous savons aujourd’hui à ce moment-là, peut-être aurions-nous réagit différemment face au pillage de la Côte d’Ivoire et Libye? Qu’à cela ne tienne, vous verrez dans son discours l’ampleur du cynisme, soif du pouvoir, racisme, condescendance, et mépris de l’Africain. Vous verrez aussi qu’il était déjà clair a ce moment-là, bien avant la chute financière de Wall Street, et de la zone Euro, que la recolonisation de l’Afrique avait commencé… L’ecrivain Achille Mbembe en fait une critique, et plutard aussi dans le Messager du 10 Août 2007. Pour l’intégrale du discours, cliquez ici: Discours de Sarkozy a Dakar.
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Le pillage de l’Afrique
“Je ne suis pas venu effacer le passé car le passé ne s’efface pas.
Je ne suis pas venu nier les fautes ni les crimes car il y a eu des fautes et il y a eu des crimes.
Il y a eu la traite négrière, il y a eu l’esclavage, les hommes, les femmes, les enfants achetés et vendus comme des marchandises. … Et l’homme noir qui éternellement « entend de la cale monter les malédictions enchaînées, les hoquettements des mourants, le bruit de l’un d’entre eux qu’on jette à la mer ». Cet homme noir qui ne peut s’empêcher de se répéter sans fin « Et ce pays cria pendant des siècles que nous sommes des bêtes brutes ».[…]
Le colonisateur est venu, il a pris, il s’est servi, il a exploité, il a pillé des ressources, des richesses qui ne lui appartenaient pas. Il a dépouillé le colonisé de sa personnalité, de sa liberté, de sa terre, du fruit de son travail. […] Continue reading “Discours de Sarkozy à Dakar: le Début de la Recolonisation?”→
Today, I would like to remind everybody that April 11th, 2011 is the day the re-colonization and balkanization of Africa started anew. On 11 April 2011, Africa was raped in broad daylight… the presidential palace of Côte d’Ivoire, the national television, the siege of parliament, were bombed, and the president of the country, Laurent Gbagbo, and his entourage, were captured like vulgar thieves by the French army, ONUCI forces, and rebel forces (Laurent Gbagbo – No to a Complicit Silence, Côte d’Ivoire- 20 ans de destabilisation mis a nu). Many Ivorians had to seek refuge in neighboring countries, Ghana and Liberia, while the genocide of the Guéré and Wê people occurred. All this was done in broad daylight, as other African heads of state clapped and saluted France and the ‘international community’ for restoring democracy (see Africans and the Trap of Democracy)… or rather tyranny in Côte d’Ivoire. One year on, Côte d’Ivoire, the beautiful, looks like a ghost of herself. I remember crying, praying, marching against the inferno that descended upon Côte d’Ivoire the beautiful. Yes… fire descended upon Côte d’Ivoire. Here is the video which Gregory Protche, of Gri-Gri International, published and which I particularly enjoyed, making a retrospect on what really happened during the post-electoral crisis in Côte d’Ivoire: how an entire country was put under siege, embargoed, no banks, no medicine… just bombs, and how Alassane Ouattara never won the elections. A few weeks later, this was also done to another country just north of Côte d’Ivoire, Libya. I still cannot believe that many Africans saw the bombing of a country by external forces as good, and still see it as such… How could anyone applaud when their neighbor’s house is on fire? Today Mali is in turmoil… who will be next (Failure of African Leadership)?
Enjoy “5 reasons not to march for the victory of Ouattara” by Gregory Protche.
Le lion du Boulkiemdé, Boukary Kaboré raconte ses derniers jours avec le capitaine, Président du Faso, le Che Africain, Thomas Sankara, et la largesse d’esprit de ce grand homme. Proche de Thomas Sankara durant la révolution, le capitaine Boukary Kaboré dirigeait une des 4 regions militaires.
Dans les jours qui suivirent l’assassinat de Thomas Sankara, il refusa de faire allégeance à Blaise Compaoré. Il refusa d’organiser une montée sur Ouagadougou arguant du fait qu’il ne voyait pas qui pouvait diriger le pays. Ce sont finalement des militaires proches de Blaise Compaoré qui vont assaillir la ville de Koudougou procédant à un véritable massacre des militaires restés fidèles au Lion. Il réussira à s’enfuir de justesse pour se réfugier au Ghana.
Boukary Kaboré
Il revient longuement sur tous ces évènements. ll raconte aussi combien il a tenté vainement de protéger Thomas Sankara qui ne voulait pas de protection (il dit si bien en parlant de Thomas: ‘comment protéger un président qui aime se déplacer à vélo?‘), les tentatives pour le convaincre de démissionner afin d’éclaircir la situation politique, comment était organisée la sécurité de la présidence, comment on a acheté un des fidèles, etc…
Regardez, écoutez, et que ceci vous apporte un élément de clarté sur la mort de notre héros, et grand ‘Che’ africain, Thomas Sankara.
Le partage de l'Afrique à la Conférence de Berlin de 1884
As we talk about neo-colonialism, and the new conquest of Africa, I thought about sharing this poem ‘They Came‘ by the Cameroonian writer François Sengat-Kuo published in Fleurs de Latérite, Heures Rouges Éditions Clé, 1971. In the poem, he talks about colonization and how Africans were fooled by European missionaries who were always preceding European explorers and armies. I particularly like the sentence: “they came, … bible on hand, guns behind.” How true! In the days of colonization, Europeans claimed to be bringing civilization and christianity to pagans across the globe. Today, they bring development, globalization, and democracy… same ol’ thing → submission and slavery of the people. Enjoy!
I have never been as disgusted as I am with the current African leadership. As I stunningly watch Mali descend into chaos, after Cote d’Ivoire, Libya, Sudan, and so on… I wonder what kind of people are heading our countries. It doesn’t take a genius to see that we are being cheated, abused, and killed by imperialism and those hungry and bankrupt capitalists. As I pondered on all that, I read this great speech by cde Kwanisai Mafa of Zimbabwe delivered in commemoration of the Sharpeville massacre in South Africa this year on March 21st 2012. For the integral speeck, check it out on Mathaba.
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“Comrades and friends,
I bring you revolutionary greetings from the landed people of Zimbabwe, north of the great Limpopo River. By landed people, I mean the people who are now sovereign, who now exercise total control and ownership of their land and the vast natural resources endowed to them by God. …
Land ownership and control of mineral wealth are at the heart of Africa’s struggle for self determination. Land ownership and control of mineral wealth aptly justify the theme of today’s engagement.
LAND IS AN ECONOMIC POWER ….
Nowhere is Pan Africans being severely tested in Africa than in Zimbabwe. The current tidal wave of global pessimism and sanction against the people of Zimbabwe has made life excruciatingly challenging for the common folk. The government of Zimbabwe sought to unlock the value of its people in an exercise dubbed the Third Chimurenga.
Cecil Rhodes with his transafrican railroad project from Cairo to Cape Town - Founder of de Beers diamond company, owner of Rhodesia... - the most imperialist ever
Resistance to this exercise has been fierce as both former colonial settlers (who happen to be white) and their sympathizers sought to discredit it as, illegal and not consistent with human rights. Ironically, where were these human rights watchdogs when our forefathers were butchered and dispossessed of their land. Where are these human rights watchdogs when Israel is daily making the lives of Palestinian a living hell? Where were they when NATO attacked a sovereign nation like Libya violating international law? ….
The United Nations has become a tool of US imperialism for decolonizing nations especially the United Nations Security Council. There is selective application of law. Our leaders are being dragged to Hague to the International Criminal Court of Justice, yet western nations who are killing innocent people in Iraq, Palestine, Libya and elsewhere go with impunity. This is hypocritical. …
Comrades and friends , the levels of mediocrity in African leadership has risen to sanctity. The revolution is now eating its own children. Surely this cannot continue unabated, battle lines must be drawn, be drawn clearly and conspicuously.
Our African leaders are sacrificing our continent and our founding values and aspirations on the altar of narrow, parochial, self serving, personal and selfish interests.Stooges and imperialist lapdogs in form of opposition parties and democracy are being bankrolled by western intelligence organizations to extinguish, purge and obliterate all liberation movements and replace them with their puppets that are prepared to surrender our God given Africa to global imperialism for thirty pieces of silver.
Flag of Zimbabwe
Our African leaders have become our contemporary Judas Iscariot. Colonel Muammar Gaddafi who gave sanctuary and military assistance to African liberation movements especially to South Africa was sold out by those whom he supported.
Who is Judas Iscariot? I don’t need your answer now South Africans?
The late legendary Reggae superstar Bob Marley, who I love so much (peace be upon him), in his song Redemption Song, he asked for how long should we stand aside while our prophets are being killed. No leader said a word against the bombardment of Libya by NATO not even the African Union yet the author and founder of the African Union was Gaddafi.The biggest question we should ask ourselves is who is next ?”
African Heritage 